Pianta erbacea annuale con fusto eretto alto da 30 a 150 cm, tomentoso con peli semplici e stellati. Foglie lunghe fino a 15-20 cm, cuoriformi, molliccie a margine dentato. Da giugno a ottobre sviluppa infiorescenze in cime ascellari dense, con fiori solitari o appaiati. Corolla a 5 petali di color giallo più o meno intenso.
Si ritrova nei terreni umidi ed incolti, sugli argini di fossati e canali, negli orti e campi coltivati, fino ai 300 m.
Coltivata in passato per ornamento, questa specie è divenuta infestante delle culture a ciclo primaverile-estivo (come il mais), grazie all'enorme quantità di semi che produce. Radici e semi contengono principi attivi usati in erboristeria.