Pianta erbacea perenne, alta fino a 2 m. Rizoma fusiforme, ingrossato. Fusto eretto, ramificato in alto. Foglie picciolate, ovato-lanceolate, alterne, seghettate, con peluria ruvida in superficie. I capolini presentano fiori periferici ligulati di color giallo: fioritura da agosto a ottobre.

Diffusa lungo le rive dei corsi d'acqua e negli incolti umidi, su terreno argilloso, ricco di sostanze nutritive, dove cresce in dense formazioni. Si ritrova fino agli 800 m. Tollera temporanee sommersioni ed è specie invasiva non dannosa. Sembra sia arrivata in Toscana nel 1600.

Pianta originaria dell'America, dov'è stata coltivata come alimento umano o foraggio fin dall'antichità. I tuberi radicali, di color rosso-biancastri, spesso di forma simile a piccole clave, vanno raccolti in inverno (gennaio-febbraio) e sono commestibili sia crudi, a fettine nelle insalate, che cotti in minestrone.

Dipartimento di Scienze della Vita, Università degli Studi di Trieste. Dryades project. Pictures by Andrea Moro, Pier Luigi Nimis, Stefano Martellos et alii. CC by-nc–sa 3.0

USDA, NRCS. The PLANTS Database.

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Public Domain.

• ANPIL S. Brigida
• Acta plantarum

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